يصنف هذا الكتاب ضمن فروع الفقه على المذهب الشافعي. وهو في حقيقته شرح لكتاب "منهاج الطالبين وعمدة المفتين" للإمام أبي زكريا النووي (٦٧٦ه). وهو مجموع من خلاصة شروح المنهاج مع توشحة من فوائد تصانيف شيخ الإسلام زكريا الأنصاري. ويقول الخطيب عن هدفه من الشرح: "شرح يوضح من معاني مباني منهاج الإمام النووي ما خفا، ويفصح عن مفهوم منطوقه بألفاظ تذهب عن الفهم جفاء، وتبرز المكنون من جواهره، وتظهر المضمر في سرائره". وعن أهمية الكتاب يقول العلامة السيد عمر البصري: "وهو متقدم على (التحفة)، وصاحبه في مرتبة شيخ الإسلام ابن حجر -أي ابن حجر الهيتمي-، لأنه أقدم منه طبقة. يقول المصنف عما دفعه إلى تصنيف كتابه: "سألني بعض أصحابي أن أجعل مثله -أي مثل شرحه على (التنبيه) لأبي إسحق الشيرازي- على منهاج الإمام الرباني الشافعي الثاني: محيي الدين النووي". أما عن أسلوب الكتاب فهو شرح وسط، خال من الحشو والتطويل، حاو للدليل والتعليل، مبين للمعول عليه من كلام الشافعي والأصحاب والمتأخرين، تبعا لما يذكره النووي من القول الراجح والمرجوح. ويتميز بدقة العبارة، وسلاسة الأسلوب، وحسن الترتيب، مدعوما بالأدلة، بدون مقارنة مع المذاهب الأخرى. ومن ثم فإن الخطيب يسلك فيه منهجا وصفيا إذ يجمع من الشروح المتعددة للمنهاج ويضيف فوائد أخرى ويخرج الأحاديث من كتب السنة، وينظم الأحكام بالفروع الكثيرة والفوائد النافعة والأدعية المأثورة، وينقل عن شيوخه وعن شراح المنهاج، وينسب الأقوال لأصحابها. ومن المراجع التي استمد منها الخطيب في (المغني) كلام شيخه الشهاب الرملي، وشرح ابن شهبة الكبير على المنهاج. أما عن محتوى كتب الفقه في (المغني) فهي مقسمة على أجزاء هذه الطبعة على النحو التالي: الجزء الأول: الطهارة والصلاة، الجزء الثاني: الجنائز والزكاة والصيام والاعتكاف والحج والبيع، الجزء الثالث: السلم والرهن والتفليس والحوالة والضمان والشركة والوكالة والإقرار والعارية والغصب والشفعة والقراض والمساقاة والإجارة وإحياء الموات والوقف والهبة واللقطة واللقيط والجعالة، الجزء الرابع: الفرائض والوصايا والوديعة وقسم الفيء والغنيمة وقسم الصدقات والنكاح والصداق والقسم والنشوز والخلع والطلاق، الجزء الخامس: الرجعة والإيلاء والظهار والكفارة واللعان والعدد والرضاع والنفقات والجراح والديات ودعوى الدم والقسامة والبغاة والردة والزنا وحد القذف وقطع السرقة والأشربة والصيال وضمان الولاة، الجزء السادس: السير والجزية والصيد والذبائح والأضحية والأطعمة والمسابقة والمناضلة والأيمان والنذر والقضاء والشهادات والدعوى والبينات والعتق والتدبير والكتابة وأمهات الأولاد.